Richard Wagner (1813-1883) est un compositeur, chef d’orchestre, écrivain et polémiste allemand de la période romantique. Génie de la musique, il révolutionne les codes de l’opéra pour en faire un « art total », dans lequel se mêlent danse, théâtre, poésie et arts plastiques ; ses plus grandes œuvres sont jouées chaque année au festival de Bayreuth, dans un théâtre à l’acoustique légendaire qu’il a lui-même conçu.
Engagé dans le mouvement anarchiste, sa participation à l’insurrection avortée de Dresde en 1849 le contraint à l’exil, à Paris puis à Zürich où il écrira Le Judaïsme dans la musique, ainsi que deux autres essais, L'Œuvre d'art de l’avenir et Opéra et Drame. »
